Sesión Cirugía en Turkana (2)

En esta Sesión General del Hospital Ruber Internacional, la Dra. Carmen Hernández Pérez, Especialista en Cirugía General y del Aparato Digestivo, y jefe de la Unidad de Cirugía de la Obesidad, nos brindará una visión detallada sobre una labor admirable en el ámbito de la cooperación sanitaria internacional: el Proyecto Cirugía en Turkana. Este proyecto, iniciado en 2004 por un grupo de cirujanos españoles, ha sido un faro de esperanza y cambio en la región de Turkana, al norte de Kenia, donde las necesidades de atención médica son enormes y los recursos son limitados.

Desarrollado en el condado de Turkana, el proyecto tiene su base de operaciones tanto en el Hospital Gubernamental de Lodwar, la capital del condado, como en el Hospital Misionero de Kakuma. Este año ha marcado un hito significativo, ya que se ha celebrado la vigésima campaña en Turkana, destacando el compromiso constante con la salud y el bienestar de esta comunidad desatendida. Los objetivos del proyecto son amplios y van más allá de la simple atención médica; también abarcan la investigación, la educación y el fortalecimiento de la infraestructura sanitaria local.

Con un enfoque en la atención médica directa, el proyecto proporciona cirugías y tratamientos a una gran cantidad de pacientes turkanos, atendiendo entre 900 y 1000 personas durante cada campaña, y realizando hasta 400 cirugías en cada una de ellas. Esta atención médica vital no solo alivia el sufrimiento de los pacientes, sino que también tiene un impacto duradero en la calidad de vida de la comunidad en general.

La clave para el éxito del proyecto ha sido la expansión y diversificación de las especialidades médicas y los profesionales involucrados. El equipo multidisciplinar incluye cirujanos generales, traumatólogos, ginecólogos, cirujanos maxilofaciales, anestesistas, microbiólogos, radiólogos, y ocasionalmente neurólogos y pediatras. Además, la participación de médicos internos residentes y estudiantes de medicina ha enriquecido la experiencia clínica y la formación profesional, asegurando un legado de conocimiento y habilidades que perdurará mucho después de que cada campaña haya concluido.

El proyecto no se detiene en la atención médica directa; también tiene una importante faceta investigadora. Se centra en áreas críticas como las enfermedades de transmisión sexual, la nutrición y las enfermedades tropicales desatendidas, con un enfoque particular en el Micetoma, la Hidatidosis, la Leishmaniasis y las mordeduras de serpientes. La incorporación de la telemedicina ha permitido mejorar el diagnóstico y la enseñanza del personal local, mientras que la docencia se fomenta activamente a través de la participación de jóvenes médicos y estudiantes de medicina en las campañas.

Además de ser Directora del Proyecto Cirugía en Turkana, la Dra. Carmen Hernández lidera una destacada iniciativa en la promoción de la docencia en materia de Cooperación Internacional en la Universidad Complutense de Madrid. Ha sido fundamental en la creación de una asignatura optativa titulada "Medicina sin Fronteras, Cirugía en Cooperación Sanitaria", ofreciendo a los estudiantes una oportunidad única para explorar los desafíos y las oportunidades en el ámbito de la cooperación médica internacional.

Además, su compromiso con la promoción de la cooperación se ha fortalecido con la creación de la primera Cátedra Extraordinaria en la Universidad Complutense sobre Cooperación Internacional, establecida en diciembre pasado. En este rol, la Dra. Hernández continúa guiando e inspirando a los estudiantes y profesionales de la salud en el camino hacia una participación activa y significativa en la cooperación internacional para el beneficio de las comunidades más necesitadas en todo el mundo.