El verano es una época maravillosa, llena de diversión y aventuras para los niños. Sin embargo, con las largas horas de sol y las altas temperaturas, los padres deben ser especialmente cuidadosos con la protección solar de los más pequeños. La piel de los niños es más delicada y vulnerable a los efectos dañinos del sol, por lo que es crucial tomar medidas para prevenir quemaduras solares y otros daños.

El doctor Pedro Rodríguez, dermatólogo especialista en Oncología y Cirugía Dermatológica del Hospital Ruber Internacional y Clínica Dermatológica Internacional, nos recuerda: "La piel de los niños es más sensible a los rayos ultravioleta (UV). Una exposición sin protección adecuada puede causar quemaduras dolorosas y, a largo plazo, aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel."

Protector solar niños fotoproteccion verano

Retos en la Fotoprotección Infantil

El Dr. Rodríguez también comenta sobre los desafíos que enfrentan los padres al proteger a sus hijos del sol: "Uno de los mayores retos es lograr que los niños se apliquen el protector solar y permanezcan en la sombra. Los niños, por naturaleza, son activos y les gusta explorar al aire libre. Convencerles de que se reapliquen el protector solar cada dos horas o después de nadar puede ser complicado. Además, muchos niños no quieren llevar sombreros o ropa protectora porque les resulta incómodo."

Sin embargo, el Dr. Rodríguez enfatiza la importancia de educar a los niños desde pequeños sobre la fotoprotección: "La educación sobre los peligros de la sobreexposición al sol es la mejor herramienta para su propio cuidado a largo plazo. Enseñarles por qué es importante protegerse del sol y cómo hacerlo de manera efectiva les ayudará a desarrollar hábitos saludables que mantendrán durante toda su vida."

Protector solar : Entendiendo los Rayos UVA y UVB

Para proteger a nuestros hijos, es importante entender los dos tipos principales de rayos UV: los UVA y los UVB.

Rayos UVA

"Los rayos UVA tienen una longitud de onda más larga que los UVB, lo que les permite penetrar más profundamente en la piel," explica el Dr. Rodríguez. "Estos rayos son responsables del envejecimiento prematuro de la piel, ya que dañan las capas más profundas donde se encuentran las fibras de colágeno y elastina. La exposición prolongada a los rayos UVA puede llevar a la aparición de arrugas, manchas y pérdida de elasticidad en la piel."

Además, los rayos UVA están presentes durante todo el año y pueden penetrar a través de las nubes y ventanas, lo que significa que podemos estar expuestos a ellos incluso en días nublados o cuando estamos en interiores cerca de una ventana. "El daño causado por los rayos UVA no se manifiesta inmediatamente como una quemadura solar, sino que se acumula con el tiempo, aumentando el riesgo de cáncer de piel a largo plazo," añade el Dr. Rodríguez.

Rayos UVB

Por otro lado, los rayos UVB tienen una longitud de onda más corta y no penetran tan profundamente en la piel como los UVA. "Los rayos UVB son los principales responsables de las quemaduras solares, ya que afectan principalmente a la capa más externa de la piel," señala el Dr. Rodríguez. "Estos rayos son más intensos durante los meses de verano y entre las 10 a.m. y las 4 p.m., cuando el sol está en su punto más alto."

Las quemaduras solares causadas por los rayos UVB no solo son dolorosas y molestas, sino que también pueden dañar el ADN de las células de la piel, lo que puede llevar a mutaciones y, eventualmente, al desarrollo de cáncer de piel. "Es crucial protegerse de los rayos UVB mediante el uso de protector solar y ropa adecuada, especialmente durante las horas de mayor intensidad solar," recomienda el Dr. Rodríguez.

Protección solar con SPF y UPF

Dos términos clave en la fotoprotección son SPF (Sun Protection Factor) y UPF (Ultraviolet Protection Factor). El SPF se refiere a la protección que ofrece el protector solar contra los rayos UVB. Por ejemplo, un SPF 30 indica que se puede estar 30 veces más tiempo al sol sin quemarse en comparación con no usar protección. Sin embargo, el Dr. Rodríguez aclara: "Es importante usar un protector solar de amplio espectro, que proteja tanto contra los rayos UVA como los UVB, para una protección completa."

El UPF, por otro lado, mide la protección que ofrece la ropa contra ambos tipos de rayos UV. La ropa con un UPF alto, especialmente superior a 40, proporciona una barrera efectiva contra la radiación UV. "Vestir a los niños con ropa de protección solar, que sea ligera y transpirable, es fundamental. Las prendas diseñadas específicamente para la protección solar permiten mantener la piel fresca y protegida," señala el Dr. Rodríguez.

Consejos prácticos para la Fotoprotección en niños

• Uso de Protector Solar: Aplique un protector solar de amplio espectro con un SPF de al menos 30 en todas las áreas expuestas de la piel de su hijo. "Reaplicar cada dos horas y después de nadar o sudar es esencial para mantener la protección," recomienda el Dr. Rodríguez.

• Ropa Protectora: Opta por camisetas de protección solar con un alto UPF. "Las camisetas con fotoprotección son especialmente útiles en niños, ya que facilitan la protección y reducen la necesidad de reaplicar protector solar en todo el cuerpo constantemente," sugiere el Dr. Rodríguez. Estas prendas están diseñadas para ser cómodas y efectivas, permitiendo a los niños jugar al aire libre sin preocuparse por las quemaduras solares.

• Gorros y Sombreros: Aunque los sombreros de ala ancha ofrecen una excelente protección, muchos niños prefieren usar gorros. "Los gorros, especialmente aquellos con visera, pueden ayudar a proteger la cara y el cuero cabelludo de los niños," señala el Dr. Rodríguez.

• Gafas de Sol: Proteger los ojos de los niños también es importante, pero entendemos que para los más pequeños, llevar gafas puede ser complicado. "En los niños más pequeños, puede ser difícil mantener las gafas de sol puestas, pero para los mayores, las gafas que bloqueen el 100% de los rayos UVA y UVB son esenciales," explica el Dr. Rodríguez.

• Evitar las Horas de Mayor Intensidad Solar: Intente que los niños jueguen al aire libre antes de las 10 a.m. o después de las 4 p.m. "Durante estas horas, la intensidad de los rayos UV es menor y se reduce el riesgo de quemaduras," aconseja el Dr. Rodríguez.

• Sombra y Refugio: Fomente el juego en áreas sombreadas siempre que sea posible. "Los árboles, sombrillas y estructuras de sombra son aliados importantes para proteger a los niños del sol directo," sugiere.

El Dr. Pedro Rodríguez enfatiza: "Establecer hábitos de protección solar en la infancia es crucial para reducir significativamente el riesgo de problemas dermatológicos graves en el futuro." Siguiendo estos consejos, los padres pueden asegurar que sus hijos disfruten del verano de manera segura y saludable.

Recientemente, el Dr. Pedro Rodríguez ofreció una conferencia titulada "Desmontando mitos en fotoprotección y cáncer de piel," durante las Sesiones Generales de nuestro Hospital, "Es vital desmentir los mitos comunes sobre la fotoprotección para que las personas puedan tomar decisiones informadas y efectivas sobre el cuidado de su piel," señaló el Dr. Rodríguez.