El verano en España es una época maravillosa para disfrutar del sol, la playa y actividades al aire libre, pero también es una estación que puede representar un riesgo significativo para la salud del corazón, especialmente para quienes ya padecen enfermedades cardiovasculares. El calor extremo puede tener efectos adversos sobre el corazón y es esencial saber cómo protegerse. Acompáñame en este recorrido para entender mejor cómo afecta el calor a tu corazón y qué puedes hacer para mantenerlo sano durante los días calurosos.

El impacto del calor en la salud del corazón

Las enfermedades cardiovasculares (ECV) siguen siendo la principal causa de muerte en todo el mundo, y el calor puede exacerbar estos problemas. Un estudio reciente reveló que, en 2019 el calor provocó alrededor de 93,000 muertes por enfermedades cardiovasculares a nivel global. El cambio climático está aumentando las temperaturas y la frecuencia de olas de calor, lo que pone en mayor riesgo a la población vulnerable.

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El Dr. Eduardo Alegría Barrero, Médico Especialista en Cardiología Clínica e Intervencionista y Jefe de Unidad de Cardiología Intervencionista del Hospital Ruber Internacional, señala: "La exposición al calor extremo puede aumentar la demanda de oxígeno del corazón y desencadenar eventos cardiovasculares agudos como infartos y accidentes cerebrovasculares. Es fundamental que las personas con enfermedades cardíacas tomen precauciones adicionales durante los meses de verano."

¿Cómo Afecta el Calor al Corazón?

Deshidratación y volumen sanguíneo:

El calor provoca deshidratación, lo que reduce el volumen de sangre en tu cuerpo. Esto significa que tu corazón tiene que trabajar más para bombear la sangre, lo que puede ser peligroso si ya tienes una condición cardíaca.

Estrés térmico:

Para mantener una temperatura corporal adecuada, tu cuerpo envía más sangre a la piel para liberar el calor, lo que puede disminuir la presión arterial y aumentar la frecuencia cardíaca, generando un estrés adicional sobre el corazón .

Inflamación y estrés oxidativo:

Las altas temperaturas pueden desencadenar respuestas inflamatorias y estrés oxidativo, dañando las células del corazón y los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de problemas cardíacos.

"La deshidratación y el estrés térmico son dos de los principales factores que contribuyen al aumento de la demanda de la función cardiaca durante los días calurosos. Es vital mantenerse hidratado y evitar la exposición prolongada al sol"¸ comenta el Dr. Alegría Barrero.

Grupos de Riesgo

Las personas mayores, las mujeres embarazadas y aquellas con enfermedades crónicas como la hipertensión y la diabetes son particularmente vulnerables a los efectos del calor en el corazón. Según el estudio mencionado, en 2019, aproximadamente 50,000 personas mayores de 70 años murieron debido a la exposición al calor

¿Cómo Prevenir Complicaciones Cardiovasculares en Verano?

Hidratación:

Mantente bien hidratado bebiendo agua regularmente. La deshidratación puede hacer que tu sangre se vuelva más espesa, lo que puede predisponer a eventos cardiovasculares.

Evita la Exposición Directa al Sol:

Trata de permanecer en lugares frescos durante las horas más calurosas del día, generalmente entre las 10 a.m. y las 5 p.m. Si necesitas salir, busca zonas sombreadas y usa ropa ligera y de colores claros.

Ejercicio Seguro:

El ejercicio es importante para la salud del corazón, pero durante el verano, es mejor hacerlo en las primeras horas de la mañana o al anochecer, cuando las temperaturas son más bajas. Evita el ejercicio intenso cuando la temperatura y/o humedad son elevadas.

El Dr. Alegría Barrero aconseja: "Las personas con enfermedad cardiovascular deben ajustar su rutina de ejercicios durante el verano. Deben optar por reducir la intensidad del entrenamiento en las horas más calurosas y entrenar al principio o al final del día con temperaturas más favorables para así reducir el riesgo de complicaciones."

Supervisión médica Regular:

Si padeces una enfermedad cardiovascular, consulta a tu médico durante el verano para ajustar cualquier medicación y recibir consejos específicos sobre cómo manejar el calor.

Cuidados del Corazón en Verano

Es fundamental que adoptemos medidas proactivas para proteger nuestra salud cardiovascular durante el verano. Aquí hay algunos consejos adicionales:

Alimentación saludable: Mantén una dieta equilibrada rica en frutas y verduras frescas que ayudan a mantener tu cuerpo hidratado.

Descanso adecuado: Asegúrate de dormir bien, ya que el descanso adecuado es vital para la salud del corazón.

Evita el alcohol y la cafeína en exceso: Estas sustancias pueden deshidratarte aún más, lo que es especialmente perjudicial durante el calor.