Cuando te enfrentas a una cirugía de cáncer de mama, ya sea una cirugía conservadora o una mastectomía, es natural preguntarse cuánto tiempo llevará recuperarse y qué esperar durante el proceso. La recuperación física y emocional es un aspecto clave en el tratamiento del cáncer de mama. Cada cuerpo es diferente, pero con la orientación adecuada, puedes sentirte preparada para este importante paso.

Dra Esther Suarez

"La recuperación tras una cirugía de cáncer de mama varía mucho según el tipo de intervención", explica la Dra. María Esther Suárez Agustín, especialista en Ginecología y obstetricia y coordinadora de la Unidad de mama de la Unidad de la Mujer del Hospital Ruber Internacional. "Desde las cirugías conservadoras, donde solo se extrae el tumor, hasta las mastectomías más complejas, cada procedimiento tiene su propio ritmo de curación".

Tipos de cirugías de cáncer de mama y sus tiempos de recuperación

Antes de profundizar en los tiempos de recuperación de las diferentes cirugías de cáncer de mama, es importante entender los distintos tipos de procedimientos disponibles. La elección de la cirugía dependerá de factores como el tamaño del tumor, su ubicación y el estado general de salud de la paciente. Estos son los tipos de cirugías más comunes:

• Cirugía conservadora (lumpectomía): Este procedimiento también se conoce como cirugía conservadora porque se preserva la mayor parte del tejido mamario. Se extirpa únicamente el tumor y una pequeña cantidad de tejido circundante. Es una opción recomendada para pacientes con tumores pequeños y localizados. En general, las pacientes pueden retomar sus actividades cotidianas en unas dos o tres semanas, según explica la Dra. Suárez. Sin embargo, si se necesita radioterapia posterior, el tiempo de recuperación puede prolongarse ligeramente.

• Mastectomía: La mastectomía implica la extirpación de una o ambas mamas y puede ser necesaria en casos de tumores más grandes o en pacientes con riesgo elevado, como aquellas con mutaciones genéticas. La Dra. Suárez aclara: "Si no se realiza una reconstrucción inmediata, la recuperación puede llevar entre cuatro y seis semanas. Si se incluye una reconstrucción mamaria, especialmente con tejido autólogo, el tiempo de recuperación puede ser de seis a ocho semanas". Este tipo de intervención es más extensa y puede implicar varias áreas del cuerpo, especialmente si se utiliza tejido de otra parte, como el abdomen.

• Biopsia del ganglio centinela: Este procedimiento acompaña a menudo a la cirugía de la mama y se utiliza para determinar si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos. "Inyectamos un trazador radiactivo o un tinte en la zona del tumor para identificar el ganglio centinela, el primero que drena la zona afectada", señala la Dra. Suárez. Si este ganglio está libre de células cancerosas, se evita una cirugía más invasiva. La recuperación suele ser rápida, de una a dos semanas.

• Linfadenectomía axilar: En los casos donde los ganglios linfáticos están afectados, se extirpan varios ganglios mediante una linfadenectomía axilar. "El tiempo de recuperación es de entre cuatro y seis semanas, y existe el riesgo de desarrollar linfedema, por lo que recomendamos ejercicios suaves de rehabilitación", explica la especialista.

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¿Qué puedes esperar durante la recuperación de la cirugía de cáncer de mama?

Cada persona es única, y la forma en que te recuperes dependerá de varios factores, como el tipo de cirugía, tu salud general y si necesitas tratamientos adicionales como radioterapia o quimioterapia. "Es importante recordar que la recuperación no es solo física, sino también emocional", dice la Dra. Suárez. "Muchas pacientes experimentan ansiedad o incertidumbre sobre cómo se verán sus cuerpos después de la cirugía, y eso es completamente normal".

• Dolor y cuidados en casa

Después de la cirugía, es probable que experimentes algunas molestias en la zona operada. Tu equipo médico te proporcionará medicamentos para el dolor y te indicará cómo cuidar las incisiones. "La clave está en seguir las instrucciones al pie de la letra", enfatiza la Dra. Suárez. "Mantén las heridas limpias y secas, y evita levantar objetos pesados durante las primeras semanas".

• ¿Cómo me sentiré emocionalmente?

La cirugía de cáncer de mama no solo implica cambios físicos. Muchas mujeres se enfrentan a una adaptación emocional tras la cirugía, ya sea porque notan una pérdida de sensibilidad en el pecho o porque la apariencia de su cuerpo ha cambiado. "Las pacientes que se someten a reconstrucción mamaria inmediata suelen adaptarse mejor desde el punto de vista estético", comenta la especilista. "Sin embargo, algunas sienten preocupación por la pérdida de sensibilidad en el área del pezón o la mama".

Este tipo de cambios pueden ser difíciles de aceptar, y cada paciente lleva un ritmo distinto. "Es importante que te des tiempo para procesar los cambios. Si te sientes abrumada, hablar con un terapeuta o unirte a un grupo de apoyo puede marcar la diferencia", recomienda la experta.

• Movilidad y ejercicios

El movimiento limitado en los brazos es común, especialmente si se realizó una cirugía en los ganglios linfáticos. "Es fundamental evitar forzar la zona durante las primeras semanas", señala la doctora. Sin embargo, añade: "Al mismo tiempo, es importante que hagas ejercicios suaves para evitar rigidez y mejorar la movilidad del brazo. La fisioterapia puede ser de gran ayuda para recuperar tu rango de movimiento".

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Consejos clave para una recuperación "más llevadera" de la cirugía del cáncer de mama

Recuperarse de una cirugía de cáncer de mama no solo requiere tiempo, sino también atención a los detalles para asegurarte de que todo el proceso sea lo más cómodo y efectivo posible. Seguir las recomendaciones del equipo médico y escuchar a tu cuerpo es fundamental para tener una recuperación exitosa. Según la Dra. Esther Suárez, e, "la recuperación no es lineal, y es importante que las pacientes se den permiso para descansar y sanar a su propio ritmo". Aquí te dejamos algunos consejos clave para que tu recuperación sea más fluida.

• Escucha a tu cuerpo

"Cada persona tiene su propio ritmo de curación", afirma la Dra. Suárez. "No te apresures a volver a tus actividades cotidianas demasiado pronto". Es importante que respetes los tiempos que tu cuerpo necesita para sanar. Si sientes dolor o fatiga, es una señal de que tu cuerpo necesita más tiempo para recuperarse.

• Sigue las indicaciones médicas

El cuidado adecuado de las incisiones es esencial para evitar infecciones y complicaciones. "Sigue al pie de la letra las recomendaciones de tu equipo médico", subraya. Asegúrate de asistir a todas las consultas de seguimiento y de tomar los medicamentos según lo indicado para manejar el dolor y prevenir infecciones.

• Apoyo emocional

La cirugía de cáncer de mama no solo afecta físicamente, sino también emocionalmente. "Es completamente normal sentirse abrumada o tener altibajos emocionales durante la recuperación", señala la especialista. No dudes en buscar apoyo emocional, ya sea a través de un terapeuta especializado o de grupos de apoyo. "Hablar sobre lo que estás viviendo puede ser muy útil para sobrellevar este proceso", agrega.

• Fisioterapia

Si has pasado por una linfadenectomía o sientes rigidez en el brazo después de la cirugía, consulta a tu médico sobre la posibilidad de hacer fisioterapia. "La fisioterapia es clave para recuperar la movilidad del brazo y prevenir complicaciones como el linfedema", explica la Dra. Suárez. Comenzar con ejercicios suaves bajo la supervisión de un profesional puede marcar una gran diferencia en tu recuperación.

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Recientemente, durante la Sesión General Actualización en la Cirugía del Cáncer de Mama, la doctora María Esther Suárez Agustín revisó los principales avances en cirugía del cáncer de mama, enfocada en las técnicas menos invasivas y resultados estéticos mejorados.

En resumen, la recuperación tras la cirugía de cáncer de mama depende del tipo de intervención, pero lo más importante es ser paciente con tu cuerpo y mente. "Cada paso hacia la recuperación es una victoria", dice la Dra. Suárez, recordando a sus pacientes que el camino hacia la curación es tan importante como el tratamiento en sí.

Con el cuidado adecuado y el apoyo de un equipo médico especializado, puedes sentirte más fuerte y confiada a lo largo del proceso.