La osteoporosis es una enfermedad consistente en una disminución de la cantidad de tejido de los huesos, haciéndolos más frágiles y propensos a fracturarse. La evaluación del riesgo de fractura es esencial para detectar a tiempo esta enfermedad silenciosa y aplicar tratamientos que disminuyan su progresión y el riesgo de fractura.

El cribado, screening o detección precoz de osteoporosis permite evaluar factores de riesgo y prevenir fracturas, especialmente en personas con mayor predisposición como las mujeres postmenopáusicas. En este artículo, el Dr. Luis Fernando Villa nos explica quién debe someterse a una evaluación de riesgo de fractura y qué medidas preventivas ayudan a mantener unos huesos fuertes.

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Doctor Luis Fernando Villa

El Dr. Villa subraya la importancia de realizar una evaluación temprana para detectar la osteoporosis, especialmente en personas con mayor predisposición. "Es fundamental que ciertas personas se sometan a un cribado o detección de riesgo de fracturas para identificar la osteoporosis antes de que ocurran fracturas", explica. A continuación, se detalla quiénes deberían someterse a estas evaluaciones y por qué:

Quién debe evaluar su riesgo de osteoporosis y fracturas

Mujeres postmenopáusicas

Debido a la rápida pérdida de masa ósea que ocurre tras la menopausia, el Dr. Villa recomienda que las mujeres se evalúen después de esta etapa. "Todas las mujeres a partir de los 65 años, aquellas con menopausia precoz y las mujeres postmenopáusicas con enfermedades causantes de osteoporosis secundaria, deben realizarse una densitometría ósea como parte de un chequeo regular", señala. La pérdida de estrógenos acelera la reducción de densidad ósea, lo que aumenta el riesgo de fracturas.

Hombres mayores de 70 años

Aunque la pérdida de masa ósea en hombres es más gradual, también corren el riesgo de sufrir fracturas con la edad. "Los hombres mayores de 70 años, especialmente aquellos que fuman, consumen mucho alcohol o tienen enfermedades que afectan el metabolismo óseo, deben ser evaluados", destaca el Dr. Villa. Estas evaluaciones permiten detectar casos ocultos de osteoporosis.

Personas con factores de riesgo adicionales

Independientemente de la edad, algunas personas presentan factores que aumentan su riesgo de fracturas, como antecedentes familiares de osteoporosis, fracturas previas, enfermedades que producen osteoporosis (enfermedades del hígado, malabsorción intestinal, diabetes mellitus, excesos de hormona tiroidea, cortisol u hormona del crecimiento, u otros trastornos que debilitan el tejido óseo) y uso de medicamentos que disminuyen la densidad ósea, como corticoides o heparina. "Aquellos con factores de riesgo adicionales deben someterse a cribado sin importar la edad", recomienda el Dr. Villa. Esto es especialmente relevante para pacientes con enfermedades crónicas o trastornos de la absorción de nutrientes.

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Herramientas y pruebas para el cribado de osteoporosis y riesgo de fracturas

El Dr. Villa menciona varias herramientas y pruebas utilizadas en la evaluación de riesgo de fractura:

Densitometría ósea (DXA)

"La densitometría ósea por absorciometría de fotón dual es el patrón oro en la actualidad para diagnosticar la densidad mineral del hueso", afirma el Dr. Villa. Esta prueba mide la densidad mineral ósea (DMO) en áreas clave como la cadera y la columna vertebral, que son las más susceptibles a fracturas. Analizar los valores de esta prueba junto a los datos clínicos del paciente (edad, peso, talla, hábitos, enfermedades, antecedentes familiares) nos permite determinar el estado de los huesos y prever riesgos.

Evaluación del riesgo con la herramienta FRAX

El FRAX es un algoritmo desarrollado por la Universidad de Sheffield con datos del Centro Colaborador de la OMS para Enfermedades Metabólicas Óseas. "Este algoritmo es una herramienta muy útil para identificar a quienes tienen un riesgo elevado, incluso si no presentan signos evidentes de osteoporosis", aclara el Dr. Villa. También pueden usarse otras escalas de riesgo, como Qfracture, Garvan, etc.

Marcadores bioquímicos de remodelación ósea

Aunque no son una prueba de cribado de primera línea, los marcadores bioquímicos pueden ser útiles para monitorizar el progreso del tratamiento y evaluar el ritmo de pérdida ósea. Estos análisis de laboratorio, realizados en sangre u orina, miden el equilibrio entre la formación y reabsorción del hueso y pueden ayudar al médico a tomar decisiones.

Radiografías

Si bien no se utilizan rutinariamente para diagnosticar osteoporosis, las radiografías pueden ser útiles en caso de fracturas vertebrales no detectadas. A veces, las fracturas con aplastamiento de las vértebras son hallazgos accidentales que revelan un caso avanzado de osteoporosis.

Prevencion de osteoporosis y fracturas

Medidas preventivas de osteoporosis más allá del cribado

El cribado o detección temprana es clave para prevenir fracturas, pero hay otras estrategias que pueden ayudar a mantener una buena salud ósea:

Nutrición adecuada

El Dr. Villa enfatiza la importancia de una alimentación rica en calcio y vitamina D. "El calcio es el componente principal de los huesos, y la vitamina D es crucial para su absorción", explica. La dieta debe ser equilibrada y rica en componentes de la dieta mediterránea (fruta, verdura, productos lácteos bajos en grasa y pescado). En caso de deficiencias, puede ser necesario recurrir a suplementos.

Ejercicio físico

El ejercicio regular, especialmente el gravitatorio (como caminar o correr), es fundamental para fortalecer los huesos. "Es recomendable hacer al menos una hora de ejercicio gravitatorio diario para mejorar la densidad ósea", sugiere el Dr. Villa. Las actividades que aplican presión moderada a los huesos estimulan su remodelación.

Evitar hábitos nocivos

El hábito de fumar y el consumo excesivo de alcohol son factores que debilitan los huesos. "El tabaco y el exceso de alcohol inhiben la formación ósea e interfieren con la absorción de calcio, deteriorando el tejido del hueso", advierte el Dr. Villa. Evitar estos hábitos es una de las medidas más efectivas para reducir el riesgo de osteoporosis.

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Mantener un peso saludable

El sobrepeso y la desnutrición afectan negativamente la salud ósea. Un peso adecuado reduce la sobrecarga en los huesos, mientras que una dieta equilibrada aporta los nutrientes necesarios para mantenerlos fuertes.

Tratamientos Farmacológicos

En algunos casos, las personas con alto riesgo de fractura necesitan tratamientos farmacológicos. "En pacientes con riesgo elevado, medicamentos como los bifosfonatos, teriparatida, denosumab, moduladores de los receptores de estrógenos y algunas nuevas terapias como el romosozumab pueden ser esenciales para reducir el riesgo de fracturas", explica el Dr. Villa.

En una reciente sesión del Hospital Ruber Internacional, el Dr. Luis Fernando Villa presentó los avances en el manejo de la osteoporosis, destacando que, aunque los fármacos son esenciales, estrategias como la nutrición y el ejercicio ganan protagonismo. Subrayó la importancia de un enfoque integral para mejorar la calidad de vida y prevenir fracturas.

En resumen, prevenir las fracturas en personas con osteoporosis es posible a través de un enfoque integral. El cribado y la detección temprana mediante pruebas como la densitometría ósea y el uso del algoritmo FRAX son fundamentales. Además, adoptar medidas preventivas como una dieta adecuada, el ejercicio y evitar hábitos dañinos ayudan a mantener los huesos fuertes a largo plazo. Como comenta el Dr. Villa, "la prevención y una evaluación temprana son claves para proteger la salud ósea y prevenir las fracturas."