Importancia de los Cuidados Paliativos y la sedación paliativa en el contexto de la regulación de la eutanasia en España.
Afrontar la enfermedad terminal implica un viaje complejo, pero informarse sobre opciones éticas y recibir apoyo profesional adecuado puede marcar la diferencia.
Doctora María Herrera Abián
En ocasiones la vida nos presenta situaciones difíciles de sobrellevar, como es el caso de las enfermedades terminales, en las que el proceso de aceptación y toma de decisiones constituye un desafío emocionalmente abrumador para pacientes y sus seres queridos.
La comprensión y aceptación de un diagnóstico adverso sumado a la realidad de un pronóstico pesimista son elementos que no solo impactan la calidad de vida del paciente, sino que también afectan profundamente a sus familiares y amigos. Un contexto en el que surge la necesidad de explorar opciones para abordar el final de la vidaque respeten la dignidad y los deseos del paciente, al tiempo que ofrecen alivio a quienes enfrentan el proceso de despedida.
"Cuando enfrentamos el final de la vida, nos encontramos con desafíos que van más allá de lo puramente médico. Es necesario abordar este proceso de una manera integral y considerar todos los aspectos de la vida del paciente: su bienestar físico, emocional, social y espiritual", comenta la doctora María Herrera Abián, médico especialista en Geriatría y experta en Cuidados Paliativos.
Un médico paliativista, también conocido como especialista en cuidados paliativos, es un profesional de la salud que se especializa en el cuidado integral de pacientes y familias que enfrentan enfermedades crónicas avanzadas, incurables o terminales. Su enfoque se centra en mejorar la calidad de vida de los pacientes y aliviar el sufrimiento, tanto físico, emocional y espiritual durante las etapas finales de la vida.
Muchos de los pacientes en situación de enfermedad terminal después de recibir información completa sobre sus alternativas, toman decisiones informadas y conscientes, optando por el enfoque de cuidados paliativos y, en algunos casos, la sedación paliativa. Este proceso de toma de decisiones se caracteriza por la complejidad y la singularidad de cada situación, donde el paciente, respaldado por el apoyo médico y la comprensión de sus opciones, elige la vía que mejor se ajusta a sus valores, creencias y deseos individuales.
Cuidados Paliativos: Una opción Integral para enfrentar el final de la Vida
Los cuidados paliativos representan una opción compasiva para pacientes con enfermedades avanzadas. El médico paliativista se centra en aliviar el dolor y síntomas físicos, mientras brinda apoyo emocional y espiritual tanto al paciente como a la familia. La comunicación abierta facilita decisiones informadas y la planificación al final de la vida.
"Nuestro enfoque en cuidados paliativos se basa en una perspectiva holística, no solo nos enfocamos en aliviar el dolor físico, sino que también tenemos en cuenta sus preocupaciones emocionales, sus metas y deseos, las relaciones sociales que son importantes para ellos y cualquier dimensión espiritual que pueda ser relevante. Esta aproximación integral nos permite brindar un cuidado más completo y personalizado, adaptado a las necesidades individuales de cada paciente y su familia", resalta la especialista.
La educación del paciente y la familia es clave para comprender la enfermedad, los síntomas y los cuidados en el hogar. Capacita a los pacientes y sus seres queridos para tomar decisiones informadas sobre su atención y enfrentar la enfermedad con conocimiento.
"Nos esforzamos por mejorar la calidad de vida del paciente, fomentando su participación en actividades significativas, fortaleciendo la conexión con sus seres queridos, y en, si lo precisan, ayudarlos a despedirse. No solo buscamos aliviar el sufrimiento, sino también preservar la dignidad y plenitud posible de la vida en sus etapas finales", comenta.
Este enlace se abrirá en una ventana nueva
Sedación paliativa: Un abordaje compasivo al final de la vida
La sedación paliativa es una intervención médica utilizada en cuidados paliativos para aliviar el sufrimiento extremo y refractario de pacientes en etapas avanzadas de enfermedades terminales. Este procedimiento busca inducir un estado de sueño profundo para mitigar el dolor y otros síntomas incapacitantes que no responden adecuadamente a otras formas de control.
Como explica la doctora Herrera, "la sedación paliativa implica la administración controlada de medicamentos sedantes, con el objetivo de sumir al paciente en un estado de inconsciencia. Este proceso se realiza de manera cuidadosa y ética, ajustando las dosis para lograr el alivio del sufrimiento sin comprometer la vida del paciente".
Este enfoque no solo mejora la calidad de vida del paciente al reducir el sufrimiento físico, sino que también ofrece un importante respaldo emocional. "Al aliviar el dolor, la sedación profunda facilita una transición más tranquila y menos angustiante creando un ambiente más tranquilo y propicio para momentos significativos de despedida en lugar de estar dominadas por el sufrimiento constante", añadió.
Es fundamental destacar que la sedación profunda se considera una intervención extrema y se reserva para situaciones específicas en las que otras opciones de control de síntomas han sido agotadas.
Más allá de la disponibilidad de recursos paliativos, es importante reconocer que algunas personas toman la decisión consciente y voluntaria de poner fin a sus vidas. A pesar de contar con opciones de cuidados paliativos que buscan aliviar el sufrimiento físico y emocional, hay individuos que, de manera informada y reflexiva, eligen la prestación de ayuda para morir como una expresión de autonomía y control sobre el curso final de su vida.
Ley de regulación de la eutanasia en España (LORE)
La eutanasia es un término que se refiere a la acción deliberada de poner fin a la vida de una persona que padece una enfermedad grave e incurable, con el objetivo de aliviar su sufrimiento. En el contexto de la Ley Orgánica 3/2021, de 24 de marzo, de regulación de la eutanasia en España, este acto está regulado y se concibe como un derecho para aquellas personas que cumplen con las condiciones establecidas por la legislación.
"Esta legislación reconoce el derecho de toda persona que cumple con ciertos requisitos a solicitar y recibir ayuda para morir. Este derecho se integra en la cartera común de servicios del Sistema Nacional de Salud y recibe financiación pública", señala la doctora Herrera Abián.
La prestación de ayuda para morir, contemplada en la ley, implica proporcionar los medios necesarios a una persona que ha expresado su deseo de poner fin a su vida debido a una enfermedad grave e incurable. Este proceso sigue un procedimiento establecido, marcado por garantías que buscan asegurar la toma de decisiones informada y voluntaria.
La doctora Herrera Abián es miembro de la Comisión de Garantía de la Ley Orgánica de Regulación de la Eutanasia, un órgano colegiado establecido en el marco de la Ley Orgánica 3/2021, de 24 de marzo, cuya función principal es actuar como un mecanismo de control y salvaguardia de los derechos de los pacientes, así como de la legalidad del proceso seguido para la aplicación de la eutanasia.
"Nuestra labor abarca desde un exhaustivo control de legalidad en todo el proceso de eutanasia, verificando cada paso según las disposiciones legales, hasta el análisis riguroso de los informes médicos proporcionados por los profesionales de la salud. Trabajamos para garantizar el cumplimiento de condiciones legales, control de calidad y buenas prácticas en la aplicación de la eutanasia, contribuyendo así a mantener altos estándares éticos y profesionales en esta delicada prestación de ayuda para morir", explicaba la especialista.
En resumen, afrontar la enfermedad terminal implica un viaje complejo, pero informarse sobre opciones éticas y recibir apoyo adecuado puede marcar la diferencia. Conocer alternativas como los cuidados paliativos y la sedación y comprender la legislación vigente, para tomar decisiones informadas que respeten la dignidad y los deseos individuales es de gran importancia en este proceso.
Información adicional sobre la Ley Orgánica de Regulación de la Eutanasia en España
Durante su presentación, "Diálogos de bioética. Ley de Eutanasia en España"
, en nuestra Sesión General del Hospital Ruber Internacional, la doctora María Herrera Abián ofreció una visión clara y ética de las situaciones de final de vida y los motivos fundamentales que llevan a los pacientes considerar la eutanasia. Además, habló sobre las opciones para objetar la ley, siempre manteniendo el enfoque centrado en las necesidades del paciente y el compromiso ético de la profesión médica.
En este enlace podrás encontrar Información básica para conocer la ley de regulación de la eutanasia y en este la información ofrecida por la Comunidad de Madrid.